Предки бурзянцев - тюрки Центральной Азии, мигрировавшие в 1-й половине 1-го тысячелетия н.э. в низовья Сырдарьи и в Приаралье. На формирование этнического облика бурзянцев оказало влияние пребывание их в иранской, угорской и тюрко-печенежской среде Приаралья, а позже - в болгарской среде Приазовья. Под собственным именем бурджан бурзяне упоминаются на территории от Прикаспия до Византии с конца 1-го тысячелетия н.э. до 14 в. После распада Приазовской Великой Болгарии в 9 в. бурджане мигрировали на север, в Поволжье и Предуралье. Древние племенные кочевья бурзян находились в верховьях р. Ик и долине р. Демы. В 13-15 вв. бурзянцы двинулись в предгорья Южного Урала, в 16-17 вв. - в горно-лесные районы Башкортостана, а большая часть племени переселилась в верховья Сакмары и в Зауралье. В 17-18 вв. началось обратное движение бурзянцев на юг и запад. Часть племени заняла территорию в бассейне рр. Большой и Малый Ик, Юшатырь, другая часть - в долине Демы, в бассейне рр. Ток, Большой и Малый Уран и далее на запад, а остальные - в долинах рр. Большой Иргиз, Каралык и Камелик. В конце 18-19 в. бурзянцы смешались с кыпчаками и другими юго-восточными башкирами, а также с казахами и каракалпаками. Переселенческое движение земледельческих народов Волго-Камья способствовало проникновению в среду бурзян тюрко-финского компонента. На территории расселения бурзянцев ныне находятся Баймакский, Бурзянский, Мелеузовский, Кугарчинский районы РБ, часть Оренбургской области.