посетил близких, своими глазами посмотрел на то, что  там  происходит,  и,
вернувшись во Францию, обо всем рассказал.
Но кого послать? Выбор Анны пал на Вольца. Преданный  до  гроба  рыцарь
долго вздыхал, крутил головой, когда ему сказали,  что  от  него  требуют.
Киев был далеко, и Волец не  имел  большой  охоты  покидать  жену,  детей,
хозяйство, но не посмел нарушить волю королевы, быстро собрался в путь,  и
когда сел на коня, чтобы в сопровождении двух  слуг  пуститься  в  далекое
путешествие, его самого охватила такая тоска по родным местам, что  он  ни
одного дня не промедлил в пути. Горькое желание  посетить  милый  Курск  и
дорогие могилы подгоняло его как ветром. У него сердце сжималось при одной
мысли, что вскоре настанет час и он вновь увидит бревенчатую церковь, а за
нею хижину под горой, в которой прошло его детство. В Париже, сидя у окна,
с такой же тоской ожидала его возвращения Анна.
Путешествие Вольца  продолжалось  несколько  месяцев,  а  по  истечении
времени, которое требуется  для  такого  далекого  пути,  он  вернулся  во
Францию, и рассказы его были полны волнения. Поездку на Русь он совершил и
обратную  дорогу  проделал  с  попутными  купцами,  и  ничего
достойного
упоминания во время этих странствий не произошло, но в Киеве самый  воздух
был наполнен тревогой, и  новые  враги  угрожали  Русской  земле.  События
задержали Вольца дольше, чем он рассчитывал, и Анна уже отчаялась  увидеть
своего посланца, как  вдруг  однажды  утром  он  возвратился  в  Париж  и,
обливаясь слезами, стал рассказывать королеве о том, что видел и слышал.
Печальные вести  привез  Волец  из  родных  пределов.  Преграждая  путь
торговым людям  к  морю,  которое  называлось  Русским,  и  к  солеварням,
киевскую область обложили со всех сторон половцы. Еще  до  приезда  Вольца
Изяслав, Святослав и Всеволод, как три сияющих солнца, вышли вкупе в  поле
против страшных врагов. Но князья потерпели  жестокое  поражение  на  реке
Альте, и ее воды обагрились русской кровью. Изяслав и  Всеволод  бежали  с
остатками дружины в Киев, Святослав заперся в Чернигове, где он  незадолго
до этого построил каменный дворец. Враги  волками  рассыпались  по  мирным
полям. Они метали огненные стрелы с серным составом,  наводившие  ужас  на
непривычных княжеских коней, разоряли селения и сжигали гумна.
При прорыве неприятельских рядов половцы  применяли  особое  построение
для своих всадников, так  называемый  клин,  обращенный  острием  на  поле
битвы.  Выдержать  их  удар  было  трудно.
Перед
битвой
они
обычно
устанавливали возы в виде укрепления, оставляя между ними проходы, чтобы в
случае  неудачи  отступающие  всадники  могли  найти  убежище  от
врага,
перевести дух и снова броситься в бой.
В далеких  степях  было  затруднительно  гоняться  за  летучими  ордами
кочевников, поэтому  князья  предпочитали  захватывать  половецкие  обозы,
отягощенные награбленной добычей, и великая радость веселила сердца, когда
удавалось освободить пленных  христиан.  Но  половцы  также  умели  хорошо
устраивать засады и производить неожиданные нападения. Пленников они гнали
в Сурож и, если несчастные не погибали в пути от голода и жажды, продавали
их там, и работорговцы везли людей через Константинополь в Александрию,  а
благочестивые василевсы взимали с каждого пленника пошлину, обогащаясь  на ..далее 

Последнее обновление страницы: 05 июля 2002 20:45:15