же голубоглазых, как и он, сыновей, и у рыцаря были связаны  с  потомством
самые радужные надежды относительно  округления  своих  владений.  Получив
королевский приказ сопровождать епископов в далекую  Руссию,  славившуюся,
если верить менестрелям, золотом, мехами и красивыми девушками, Гослен  де
Шони из этого путешествия также  надеялся  извлечь  немалые  выгоды,  и  в
частности привезти для супруги несколько соболей,  какие  ему  приходилось
видеть на ярмарке в Сен-Дени. Как известно, меха весьма  украшают  женщин,
хотя справедливость требует отметить, что  рыцарь  мечтал  о  приобретении
мехов не столько из нежности к своей Элеоноре, сколько из тех соображений,
что ее наряды будут свидетельствовать перед людьми  о  богатстве  фамилии.
Жене,  преждевременно  располневшей,  с  багровым  румянцем  на  щеках,  с
неискусно наложенными белилами и с большими,  почти  мужскими  руками,  он
предпочитал юных поселянок, застигнутых случайно  где-нибудь  на  укромной
лесной тропинке во время охоты  на  оленей.  В  свою  очередь  и  супруга,
огрубевшая в ежедневных заботах о птичнике и скотном дворе, давно забыла о
нежных чувствах к своему господину и порой, разгоряченная  на  пиру  чашей
вина, вздыхала неизвестно почему, бросая затуманенные взоры на литые торсы
молодых оруженосцев, прислуживавших ей за столом.  От  них  пахло  мужским
потом и кожей колетов!
Будучи страстным охотником, Гослен де Шони рассчитывал принять  участие
в прославленных на весь мир русских ловах и в пути настойчиво расспрашивал
переводчика Людовикуса, на каких зверей охотятся в Руссии.
Переводчик объяснял:
- О, эта страна покрыта дремучими лесами.
- Какие же звери водятся там?
- Олени, лоси, вепри. В степях носятся табунами дикие кони.  Но  князья
предпочитают охотиться на лисиц, енотов и бобров.
- На бобров? - смаковал название редкой дичи Шони.
- Их очень много живет там на реках.
- Еще на каких зверей охотятся русские рыцари?
- На выдр и соболей. Меха  находят  большой  спрос  в  Константинополе.
Поэтому Ярослав собирает дать с покоренных племен шкурами зверей.
- На кого охотятся его сыновья, чтобы показать рыцарские достоинства?
- На медведей. Однако самой  благородной  забавой  в  Руссии  считается
охота на диких быков, которых называют турами.  Она  требует  от  охотника
большой отваги, и князья предаются ей при всяком удобном случае.
- Хотелось бы принять участие в подобной охоте, - произнес Шони не  без
зависти.
- О, я  уверен,  что  русские  воины  убедятся  в  твоей  прославленной
храбрости!
Людовикус хорошо изучил слабости человеческой натуры и затронул  слабую
струнку Шони. В ответ на слова переводчика рыцарь горделиво разгладил усы.
Он был в темно-красном плаще, застегнутом  на  груди  серебряной  пряжкой,
которую снял в одной счастливой стычке с убитого нормандского  рыцаря  под
замком Тийер.
После  разговора  с  переводчиком  синьор  искренне  пожалел,  что  его
охотничьи псы остались в родовом шонийском замке,  построенном  из  грубых
полевых камней и бревен. Собаки теперь находились под присмотром  жены,  в
нижнем помещении башни, служившем  одновременно  поварней  и  жилищем  для
слуг. Здесь псы вечно грызлись из-за брошенных им костей.
Однако  необходимо  сказать  несколько  слов  и  об  этом  таинственном
человеке, каким представлялся  окружающим  Людовикус.  По  обстоятельствам ..далее 

Последнее обновление страницы: 05 июля 2002 20:45:15