касается Готье, то этот образованный человек уже  думал  о  других  вещах.
После сытной еды толстяк любил припоминать латинские вирши и  засыпал  под
их сладостные словосочетания...
Как бы то ни было, посольство  приближалось  к  своей  цели.  По  обеим
сторонам дороги проплывали рощи, засеянные пшеницей поля, зеленые лужайки,
холмы; порой показывалась на реке водяная  мельница  с  большим  неуклюжим
колесом и склоненными к воде дуплистыми ивами; в ярмарочный день шумел  на
пути торговый город; или вдруг возникал за дубравой обнесенный  частоколом
замок местного барона, более похожий на логово разбойника, чем  на  жилище
защитника вдов и сирот. У  подножия  мрачного  сооружения  ютились  хижины
крепостных. Время от времени  у  дороги  попадались  аббатства,  где,  как
муравьи, хлопотали многочисленные монахи. Порой путники встречали  караван
восточных купцов, спешивших добраться до захода солнца в соседний городок,
за стенами которого их товары  находились  в  относительной  безопасности,
хотя за убежище  приходилось  платить  пошлину  у  городских  ворот,  как,
впрочем, и на  всех  мостах,  у  переправ  и  просто  на  дорогах,  и  еще
благодарить судьбу, что удалось избежать разбоя и грабежа.
И вот в одно прекрасное утро, даже не заметив, что пересекает  какую-то
государственную границу, посольство очутилось в русских пределах.  Никаких
пограничных знаков там не оказалось, если не  считать  выбитого  на  камне
креста. Проехав еще  две  мили,  франки  увидели  непривычные  бревенчатые
избушки, в беспорядке разбросанные подле дубовой рощи. Одна из них,  более
значительная по размерам и с деревянной дымницей, служила жилищем мытнику.
У стены его дома виднелось беззаботно прислоненное копье.
Ведал заставой упитанный человек с окладистой белокурой  бородой.  Судя
по тому, как проворно бегали у мытника глаза, можно было предположить, что
от него ничего  нельзя  скрыть  ни  в  одном  мешке.  Переговорив  с  этим
представителем власти, Людовикус объяснил  епископам,  что  им  предлагают
отдохнуть, прежде чем пуститься в дальнейший  путь.  Подобное  приглашение
вполне совпадало с планами Роже, желавшего привести в надлежащий вид людей
и животных, поэтому возражения с его стороны не последовало.
Здешние жители, как на подбор рослые, с длинными усами  или  такими  же
светлыми бородами, как у мытника, смотрели на чужестранцев необыкновенного
вида с любопытством, но миролюбиво, хотя  многие  франки  имели  при  себе
мечи. В свою очередь толстый Готье с интересом  наблюдал  окружающий  мир.
Епископ вспомнил, как перед отъездом посольства из Парижа  король  Генрих,
по  обыкновению  хмурый  и  вечно
чем-то
недовольный,
спросил,
что
представляет собою страна, куда едут за его невестой. Откашлявшись в кулак
и приняв надлежащий вид, он объяснял королю:
- Руссия, или Рабасция, -  огромное  царство.  У  Птоломея  упоминается
народ, называвший себя рабасциями. Возможно, что это предки русских. В  их
стране находится город Синтона, а к востоку возвышаются Рифейские горы. Но
зимою  в  тех  пределах  выпадает  так  много  снега,  что
для
путника
затруднительно
попасть
в ..далее 

Последнее обновление страницы: 05 июля 2002 20:45:15