новые враги. Никому не ведомо, откуда они  пришли  и  куда  идут.  Воевода
Коснячко говорил мне, что число их как песок морской.
- Что же это за племя? - спросила Анна, горестно подпирая голову рукой.
- Половцы. Кони их  подобны  птицам.  Они  налетают,  понукая  скакунов
ногами и бичом, выпускают во врагов стрелы и вдруг поворачивают  и  мчатся
назад, исчезая в облаке пыли. Потом снова несутся в бой с дикими  криками.
От этого воя у хлебопашцев  стынет  кровь  в  жилах.  Твой  брат  Всеволод
доблестно вышел против половцев, однако потерпел поражение и вынужден  был
укрыться за валами Переяславля.
По лицу Анны текли слезы. Уже немало лет прошло  с  тех  пор,  как  она
покинула Киев, а Русскую землю забыть было невозможно. Теперь она  поняла,
почему брат Всеволод не мог выполнить ее просьбу и  не  прислал  в  помощь
королю  Филиппу  наемников-варягов,  как  обещал.
Бывают
непреодолимые
препятствия. А ведь с помощью Всеволода ее сын мог бы легко сокрушить всех
врагов Франции.
- Что еще ты слышал и видел там? - спросила Анна, вытирая глаза голубым
платком.
- В Киеве рассказывали мне, что недавно над городом появилась  страшная
комета и в течение  семи  дней,  от  сумерек  после  захода  солнца  и  до
рассвета, плыла на небосклоне, сияя красными лучами.
- Недоброе предзнаменование... - прошептала Анна.
- Такие звезды предвещают людям войны, нашествия иноплеменных.
- Или смерть правителей.
- Или мор...
Так они перечисляли бедствия.
Сердце Анны разрывалось от горя. Русская земля  лежала  далеко,  и  она
ничего не могла помочь близким. Но Людовикус,  постаревший  за  эти  годы,
потрепанный  жизненными  неудачами,  уже  стал  равнодушно  относиться
к
несчастьям, своим и чужим, и не щадил свою слушательницу.
- Еще мне рассказывали в Киеве, что в реке Сетомле... Есть такая река?
Анна кивнула головой.
- Будто бы в этой реке рыбаки выловили сетями младенца столь  страшного
вида, что об этом невозможно рассказать словами.
- Не знаешь ли, что случилось с князем Ростиславом? - спросила графиня.
До ее слуха дошла весть о смерти молодого воина, княжившего в Тмутаракани,
но как это произошло, она не знала.
Людовикус одним выражением морщинистого лица дал  понять,  что  в  этом
далеком городе было совершено подлое преступление.
- Не имеет предела человеческая хитрость, - сказал он.
- Почему так рано покинул землю молодой князь? - недоумевала Анна.
- Он погиб от яда. Могу подробно рассказать об этом.
- Кто же умертвил Ростислава?
-  Его  отравил  греческий  царедворец.  А  по  словам  многих
людей,
тмутараканский князь был щедр, благороден по своему характеру и милостив к
бедным.
Лицо Людовикуса изображало в эти мгновения искреннее сожаление.
- Ты ведь знаешь, - говорил он, - что Ростислав правил в  том  странном
городе, который русские называют Тмутаракань, а  греки  -  Таматарха.  Мне ..далее 

Последнее обновление страницы: 05 июля 2002 20:45:15