костров и веселились.
Граф Рауль мановением руки пригласил рыцаря прервать рассказ и крикнул:
- Слуги, принесите еще вина!
Но Жак де Монтегю, вытирая пот на лбу, продолжал:
- Наутро началась битва. Даже епископ байеский, брат Вильгельма, был  в
панцире под облачением. Это он взял  жезл  и  построил  конницу  в  боевом
порядке...
- И, невзирая на данную клятву, Гарольд решил выступить против  герцога
с оружием в руках? - спросила Анна, качая головой.
- Невзирая на клятву, моя прекрасная госпожа.
- Остались ли после короля дети? - полюбопытствовала она.
- Остались... Но они не от королевы, а  рождены  любовницей,  по  имени
Эдит. Ее зовут также Лебединая Шея.
- Почему?
- За красоту. Шея у нее тонкая и гибкая, как у лебедя.
- Она не погибла?
- Это мне неизвестно, моя прекрасная госпожа. Однако  думаю,  что  Эдит
еще живет и оплакивает свою судьбу где-нибудь  в  укромном  уголке  земли.
Впрочем, речь о ней будет впереди.
Лебединая Шея! Об этой красавице Анна слышала от Бертрана. Жонглера уже
не было на свете. Смерть беспощадно уносила родных, друзей, встреченных на
Пути  певцов,  воинов...  Анна  вздохнула  при  мысли,  что  и
для
нее
когда-нибудь пробьет последний час. Все останется на земле, как теперь,  а
бренное тело станет пищей  гробовых  червей.  Вспомнились  две  строки  из
школьной книжки, по которой она изучала грамоту у пресвитера Иллариона:
Геенны меня избави вечныя,
И грозы и черви неусыпающа...
Но Анна улыбнулась рассказчику, и он стал с  волнением  повествовать  о
страшной битве под Гастингсом.
- Конное войско разделили  на  три  отряда.  Впереди  и  по  бокам  шли
лучники. Вильгельм ехал на белом испанском жеребце. На шее у герцога  были
подвешены в серебряном ковчежце те самые  святыни,  над  которыми  некогда
произнес клятву Гарольд Годвинсон.
Анна сжала руки, представляя себе ужас короля англов, когда он узнал об
этом.
- Папскую хоругвь, присланную из Рима, нес рыцарь по  имени  Тустен  ле
Блан. Я хорошо знавал его, так как  мы  вместе  ночевали  в  одном  шатре.
Третьим был с нами обычно певец Талльефер. Вместе  мы  пошли  и  в  битву.
Нормандцы двинулись сплошным строем. Монахи же отделились и  поднялись  на
соседний холм, чтобы молиться о  даровании  победы.  Но  Талльефер  выехал
вперед и запел песню о Ролланде. При этом он  ловко  подбрасывал  копье  и
ловил его на скаку.
- Ты непременно споешь нам это! - прервала рассказ Анна.
Рыцарь смутился.
- Госпожа! Я никогда не держал в руках арфы, и  бог  не  наградил  меня
приятным голосом, но я постараюсь напеть слова, какие остались  у  меня  в
памяти. Это прекрасная песня!
Рыцарь вдруг поднялся со скамьи, откашлялся и пропел:
Чудная битва! Страшная битва!
Дьявол уносит души врагов! ..далее 

Последнее обновление страницы: 05 июля 2002 20:45:15